Месть  - Виктория Шваб

Здоровенный мужик бросился на Виктора; тот схватил его нервы и жестко вывернул. Мужик завопил, согнулся, Виктор уложил еще двух приближающихся к нему, а затем повернулся к женщине, которая вытащила клинок.

Щелчок пальцев, и она тоже рухнула.

Пятый упал на бок, свернувшись от боли, в то время как шестой попытался достать свой пистолет – Виктор пригвоздил его руку к мрамору и продолжал выворачивать рубильник, пока все шесть не принялись корчиться на полу.

Он смотрел на Марселу, ожидая, когда она велит остановиться. Ожидая каких-либо признаков дискомфорта. Но Марсела лишь наблюдала за разворачивающейся сценой, ее голубые глаза сияли.

До этого она напоминала Виктору Серену, женщину, ожидающую, что мир подчинится ее воле. Но в этот момент она напомнила ему Эли. Фанатичный свет в глазах, клубок энергии, убежденность.

Виктор видел достаточно.

Он обратил свою силу на Марселу. Не легкое впечатление, но внезапный удар тупой силы, достаточно мощный, чтобы зажечь нервы и захватить тело. Она должна была рухнуть на месте, как мертвый груз на холодный мрамор. Вместо этого Марсела удивленно вздохнула, и голова Джонатана незаметно повернулась к ней. Как только это произошло, воздух затрещал, пространство вокруг Марселы засияло той же сине-белой вспышкой, которая защищала Джонатана несколько мгновений назад.

Виктор понял свою ошибку. Марсела походила на Эли даже больше, чем он предполагал. Ее странная уверенность в себе была высокомерием, порожденным непобедимостью. Пусть и одолженной.

Виктор разжал хватку на остальной части комнаты и бросил противников задыхаться на полу.

Марсела поджала губы, когда щит погас.

– Это было не очень-то по-спортивному.

– Извини, – сухо ответил Виктор. – Думаю, я увлекся. – Он посмотрел на мужчин и женщин на полу. – Как понимаю, я провалил твой тест.

– О, я бы этого не сказала. Твое выступление было весьма… ярким.

Марсела достала ослепительно-белый конверт.

Джун взяла его и передала Виктору.

– Что это? – спросил он.

– Приглашение.

Они постояли секунду, не желая показывать спину друг другу.

Наконец Марсела улыбнулась.

– Можешь идти, – сказала она. – Но я надеюсь, мы встретимся снова.

Это последнее, чего Виктор хотел, но он чувствовал, что так и будет.

* * *

– Что ж, – сказала Марсела, глядя вслед Виктору. – Это было поучительно.

Джун не сказала ни слова с тех пор, как Марсела упомянула Сидни, просто не доверяла себе. Теперь она прочистила горло:

– Все еще думаешь, что он может быть полезен?

– Несомненно, – сказала Марсела, вынимая телефон.

– Мне за ним проследить?

– Незачем. – Марсела набрала номер. – Я видела достаточно. – Кто-то ответил, и Марсела сказала: – Он остановился в Кингсли, на Пятнадцатой. Но сейчас движется на запад. Удачной охоты, Джозеф.

Желудок Джун упал.

Откуда Марсела уже знала, где они остановились? Где остановилась Сидни?

Та бросила на Джун скромный взгляд.

– Ты же не думала, что единственная за всем приглядываешь, не так ли?

Джун сглотнула.

– Делай что хочешь с Виктором, но Сидни в это не путай.

– Может быть, стоило бы, – многозначительно сказала Марсела, – если бы ты сказала мне правду о ее силе вместо того, чтобы прикрывать подружку. – Она пренебрежительно щелкнула пальцами по направлению к двери. – Но давай. Посмотрим, сможешь ли ты добраться до нее раньше, чем они.

VIII

Последнее утро

Кингсли

– Сидни! – позвал Митч, переворачивая жареный сыр на сковороде.

Она не ответила.

Дурное предчувствие, что терзало его по пути к Мериту, начало превращаться из общего страха в нечто конкретное. Как смутные первые признаки болезни, которая внезапно обострилась до гриппа.

– Сидни! – снова позвал он, снимая сковороду с плиты, чтобы обед не сгорел. Он пошел в ванную, замедлил шаг, увидев, что дверь открыта. Как и дверь в комнату Сидни.

И в его собственную.

Митч заметил черный хвост, рассеянно мотающийся прямо за дверью, и обнаружил, что Дол развалился на полу в спальне, мордой к окну, и пережевывал клочок бумаги.

Митч опустился на колени и вытащил бумагу из пасти собаки, застыв при виде короны в поперечном профиле. Это была картинка.

Король пик.

Митч уже был на ногах, уже набирал номер Сидни. Он звонил, и звонил, и звонил, но никто не ответил. Он выругался и уже собирался бросить телефон на кровать, когда тот ожил в его руке.

Митч ответил, молясь, чтобы это была Сид.

– Собирайся, – приказал Виктор. – Мы уходим.

Митч издал неловкий звук.

– Что такое? – потребовал Виктор.

– Сидни, – сказал Митч. – Она ушла.

Короткий выдох:

– Куда?

– Не знаю. Я готовил обед…

– Просто найди ее, – перебил Виктор.

* * *

Сидни стояла на обочине, глядя вверх.

Пять лет назад «Фалкон-прайс» был строительным проектом, арматура и бетон в окружении фанерного забора. Теперь он поднимался к небу, сверкающая башня из стекла и стали. Все доказательства преступлений, совершенных той ночью, были спрятаны под свежим цементом, гипсокартоном, штукатуркой.

Она не знала, что ожидала найти. Что ожидала почувствовать. Призрак? Отголосок сестры? Но теперь, когда Сидни была здесь, она буквально увидела, как Серена закатывает глаза от бредовой идеи сестренки.

Сидни опустилась на колени, полезла в сумку за секретом, который так долго носила. Она сняла крышку с красной металлической банки и откинула полоску ткани.

Впервые за пять лет Сидни позволила пальцам коснуться покрытых сажей осколков костей. Сустав пальца. Кусок ребра. Кусок бедра. Все, что осталось от Серены Кларк. Все – кроме того, что лежало здесь.

Сидни разложила кости по ткани, оставляя место для пропавших, рисуя воображаемые линии там, где должны быть другие.

Она глубоко вздрогнула и уже собиралась поднести руки к останкам, когда зазвонил ее телефон, высокий звук пронзил тишину. Как глупо. Надо было отключить. Если бы она уже начала, если бы ее руки и разум унеслись от костей, Сидни могла бы потерять нить, потерять свой единственный шанс. Разрушить все.

Она вытащила телефон из кармана и увидела, как имя Митча вспыхнуло на экране. Сидни выключила сотовый и снова сосредоточилась на костях сестры.

IX

Последний полдень